Faites cuire les macaronis dans une grande casserole d’eau bouillante salée, selon les instructions sur le paquet. Égouttez-les et réservez-les.
Dans une casserole, faites fondre le beurre à feu moyen. Ajoutez la farine et mélangez bien pour obtenir un roux. Versez progressivement le lait en fouettant pour éviter les grumeaux. Faites cuire la sauce pendant 5 minutes jusqu’à ce qu’elle épaississe légèrement.
Hors du feu, incorporez le cheddar râpé. Mélangez jusqu’à ce que le fromage soit complètement fondu et la sauce lisse. Ajoutez le piment d’Espelette, salez et poivrez.
Préchauffez le four à 180 °C. Mélangez les macaronis avec la sauce au fromage, puis versez le tout dans un plat à gratin. Saupoudrez de chapelure pour obtenir une belle croûte dorée.
Enfournez et faites cuire pendant 10 à 15 minutes jusqu’à ce que le dessus soit doré et croustillant.
Servez chaud, accompagné d’une salade verte ou de légumes rôtis.